Ruta dels Aljubs - de la Foia Arnau, Basseta y Tintoret en Alfondeguilla

 

¡Hola, amigos senderistas! 

Bienvenidos de nuevo a Caminatasalas8, mi rincón dedicado a las aventuras a pie por los paisajes más impresionantes de nuestra querida Sierra de Espadán y más allá.

Hoy os traigo un relato detallado de una ruta que acabo de completar hace unos días, el 10 de enero de 2026, como mi primera caminata del año. Se trata de la Ruta dels Aljubs, una senda circular que combina historia, naturaleza y un toque de aventura en el municipio de Alfondeguilla, en la provincia de Castellón. Esta ruta, que incluye los aljibes de la Foia Arnau, Basseta y Tintoret, es una joya para quienes disfrutamos de descubrir el patrimonio hidráulico ancestral mientras recorremos la vertiente sur de la Sierra de Espadán.

Si estás buscando una excursión fácil pero enriquecedora, con un alto valor cultural y paisajístico, ésta es para ti. Acompáñame en este post extenso donde te contaré todo: desde la descripción general hasta el itinerario paso a paso, puntos de interés, historia del lugar y consejos prácticos.
¡Ponte las botas y vamos allá!
Introducción a la Ruta
La Ruta dels Aljubs es una propuesta circular que parte y termina en Alfondeguilla, un pequeño pueblo enclavado en la comarca de la Plana Baixa, al sur de Castellón. El nombre "aljubs" hace referencia a los antiguos aljibes o cisternas de piedra seca, construcciones tradicionales diseñadas para recolectar agua de lluvia en épocas donde el acceso al agua corriente era un lujo. Estos depósitos eran vitales para la supervivencia de personas y animales en las zonas rurales mediterráneas, y hoy forman parte de un patrimonio recuperado por el Ayuntamiento de Alfondeguilla.

Inspirada en el track RUTAS ALJIBES ALFONDEGUILLA y ampliada para visitar tres aljibes clave (Foia Arnau, Basseta y Tintoret), esta ruta es ideal para principiantes o para una jornada relajada. Aunque gran parte del recorrido transcurre por asfalto, el tramo senderista hacia el Aljub de la Foia Arnau es el más atractivo, con vistas panorámicas a la Sierra y un toque de ascenso rocoso que añade emoción. El paisaje combina campos de almendros, barrancos intermitentes y la flora típica del Mediterráneo: pinos, romero y encinas.

En mi caso, siempre bien acompañado de mi compañero y amigo Juan Manuel Badenes y nuestra fiel mascota Zarko "la pantera de Espadán" como la ha bautizado mi hijo Juan, nos tomó alrededor de 4 horas a un ritmo tranquilo disfrutando del entorno, parando para hacer fotografías, anotaciones en mi cuaderno de notas y almuerzo con café incluido. 
Fue una forma perfecta de empezar el 2026, conectando con la historia y la naturaleza.Características Técnicas

• Distancia: 12,46 km (circular).
• Desnivel positivo/negativo: 257 m (acumulado moderado, con subidas suaves).
• Altitud máxima/mínima: 414 m / 200 m.
• Dificultad: fácil (IBP 42 HKG). Apta para todos los públicos, aunque requiere precaución en tramos con tráfico.
• Tiempo estimado: 3-4 horas, dependiendo del ritmo y paradas.
• Tipo de terreno: mayoritariamente asfalto (ida por CV-230, vuelta por Carretera Vella), con un segmento de sendero rocoso hacia la Foia Arnau.
• Época recomendada: todo el año, pero evita días de lluvia por posibles barrancos inundados. Primavera y otoño son ideales por el clima templado.
• Señalización: escasa, con pocos postes, hemos reforzado con fitas (montones de piedras). Para una mayor seguridad descarga mi Track.

El índice IBP la clasifica como fácil, pero ten en cuenta que el asfalto puede ser monótono para puristas del senderismo. Sin embargo, el valor etnográfico lo compensa con creces.
Itinerario Paso a Paso
La ruta comienza en el centro de Alfondeguilla, junto a los paneles informativos cerca del Ayuntamiento (altitud 206 m). Desde allí, sigue estas etapas:

1. Inicio y Pont de l'Aigua (0-1 km): salimos del pueblo por la CV-230 dirección Azuébar. Inmediatamente, opcional desviarte al Pont de l'Aigua, un acueducto romano reconstruido por los árabes que cruza el Barranc de Castro con seis arcos. Es una estructura impresionante, aún en uso para riego, y un gran punto para fotos iniciales. Si no, continúa por la carretera con precaución por el tráfico.
2. Hacia la intersección clave (1-3 km): sigue la CV-230, cruzando con cuidado en los puntos indicados (altitud 355 m y 375 m). Aquí gira a la derecha siguiendo un poste y fitas; evita ir recto por la vegetación densa. Entra en una terraza de almendros y asciende abruptamente por roca descarnada (377 m). Este es el tramo más "salvaje" y gratificante.
3. Aljub de la Foia Arnau (3-4 km): llega al punto culminante (413 m). Este aljibe circular semienterrado de piedra seca es el estrella de la ruta. Construido con técnicas ancestrales, recolectaba agua de lluvia en una depresión kárstica (navajo). Disfruta las vistas a la Sierra y toma un respiro. Aquí almorzamos.
4. Descenso y Carretera Vella (4-8 km): baja por el mismo camino hasta conectar con la Carretera Vella (401 m). Gira izquierda y sigue esta vía antigua, más tranquila que la CV-230. Pasa por un refugio (390 m) y el Puente sobre el Barranc dels Ordinaris (312 m), una estructura mixta de piedra y hormigón.
5. Aljub de la Basseta y Tintoret (8-11 km): en la intersección (263 m), gira derecha por la Colada de la Dehesa hacia Vall d'Uixó. Visita el Aljub de la Basseta (241 m), excavado a mano para agua superficial, y luego el de Tintoret (263 m), similar pero con un encanto propio. Opcional: desvío a otros aljibes como Pipa.
6. Regreso al inicio (11-12,46 km): vuelve por la misma colada hasta el final de la ruta (211 m), coincidiendo con el punto de partida.

Puntos de Interés

• Aljub de la Foia Arnau: el más impresionante, en una foia (depresión geológica). Representa la ingeniería rural premoderna, recuperado para el patrimonio local.

• Aljub de la Basseta y Tintoret: menos espectaculares pero igual de históricos, ideales para entender la red de aljibes en la zona.
• Pont de l'Aigua: acueducto con raíces romanas, símbolo de la herencia árabe en la región. Cruza el Río Belcaire, un cauce intermitente de 18 km que nutre acuíferos locales.
• Barranc dels Ordinaris y Puente: paisajes de barrancos secos, típicos de la Sierra de Espadán.
• Destacamento de Enlace del Bovalar: opcional, trincheras de la Guerra Civil Española, recordatorio de la historia bélica del área.
• Flora y Fauna: observa aves rapaces, conejos y la vegetación mediterránea. La mitad norte de Alfondeguilla está en el Parque Natural de la Sierra de Espadán.

Historia y Contexto del ÁreaAlfondeguilla tiene orígenes romanos, con restos arqueológicos, pero su emplazamiento actual es árabe. Perteneció a nobles como los condes de Ripalda y fue afectado por la expulsión de moriscos en el siglo XVII, reduciendo su población drásticamente. En el XIX, creció gracias a minas de mercurio y cobalto. Durante la Guerra Civil, fue un reducto republicano en el Frente del Ebro.
Los aljibes son testigos de una economía agraria dependiente del agua escasa. Construidos con piedra seca (sin mortero), forman parte de una red histórica que el Ayuntamiento ha señalizado para promover el ecoturismo. La Sierra de Espadán, con su clima templado, alberga una biodiversidad única, protegida en parte como Parque Natural.Consejos y Advertencias

• Seguridad: la CV-230 tiene tráfico intenso; camina por el arcén y usa chaleco reflectante si es posible. Evita horas pico.
• Equipamiento: zapatos cómodos (no necesariamente botas, ya que hay mucho asfalto), agua abundante (no hay puntos para rellenar), protector solar y GPS. Lleva snacks para el ascenso.
• Mascotas: ruta apta, pero controla en tramos con tráfico. En mi experiencia, es genial para perros activos.
• Acceso: desde Castellón o Valencia por A-7/CV-230. Aparca en el centro del pueblo.
• Sostenibilidad: no dejes rastro; respeta las construcciones históricas y no tires basura.
• Alternativas: si quieres más sendero, combina con rutas cercanas como el Castillo de Castro.

Conclusión
La Ruta dels Aljubs es más que una caminata: es un viaje al pasado hidráulico de la Comunidad Valenciana, con paisajes que inspiran y un ritmo perfecto para desconectar. El Aljub de la Foia Arnau fue lo mejor, un tesoro escondido que vale cada paso. Si buscas algo cultural y accesible, no lo dudes. 
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Hasta la próxima Caminatasalas8.