Embalse de Arenós

III Marcha Senderista por Ribesalbes

Nos hemos unido, este sábado, a la ruta senderista (en su 3ª Edición) que se realiza en Ribesalbes. 

El municipio de Ribesalbes pertenece a la comarca castellonense de la Plana Baixa, tiene su casco urbano, situado en la margen izquierda del río Mijares o ríu Millars y al pie de un monte que por Norte domina la población.

La distancia total de esta ruta es de; 17,4 Km, de una duración aproximada entre 4-5 horas y con una dificultad clasificada: Media. 

Con un nutrido grupo de senderistas, esperábamos la hora de la partida, desde el Ayuntamiento (08 AM). 

Una vez entregadas las camisetas, gorras, botellas de agua y bocadillos (incluidos en el importe de la inscripción) y a la hora prevista, por el Barrio de la Ollería, salimos del casco urbano en esta mañana de primavera un tanto oscura. 

Interesante ruta que nos permitirá contemplar por la margen izquierda del río Mijares (Millars) el Embalse del Sichar (Embassament de Sitjar) además de disfrutar del barranco Grillera (río Lucena) cañaveral y pozas, continuamos por la partida Sanchils y por último por la partida El Campillo (TM de Onda)  entre campos de naranjos regresaremos a Ribesalbes por la Ermita del Calvario dando por finalizada la marcha cuando volvemos a la Plaza Nueva. 

Un paseo por sus calles y un refrescante descanso en un bar del pueblo servirán de broche final a una jornada de ambiente festivo y que hemos disfrutado compartiendo con otros apasionados senderistas. 

Pueden ver las fotografías de esta marcha en mi álbum web que también están en Google Earth.

Saludos senderistas.

Nota: Para el año que viene y una vez finalizada la marcha senderista hay un compromiso de una comida en un local municipal o en un bar del pueblo por lo que animamos a todos los senderistas interesados que no falten a la próxima cita en Ribesalbes.

Flechas direccionales y señal de ubicación

Vista del Embalse de Benitandús

Embalse de Benitandús y los Órganos de Benitandús

El Embalse de Onda o de Benitandús se sitúa en el término municipal de Alcudia de Veo, en la provincia de Castellón, España muy cerca de los pueblos de Tales y Benitandús.

Se trata de un pequeño embalse construido a 306 m s. n. m. de altitud, con 1 hm³ de capacidad y una superficie de 0,1 ha. La presa tiene una altura de 38 m y su longitud de coronación es de 119 metros. El aliviadero es de 2 compuertas con una capacidad de desagüe de 95 m³/s. El embalse se destina principalmente para el riego de los cultivos de la localidad de Onda.

Este embalse se encuentra en el paraje natural protegido del parque natural de la Sierra de Espadán y pertenece a la Confederación Hidrográfica del Júcar.

Postal del Embalse de Benitandús

Vista del Embalse de Benitandús

Embalse de Benitandús

La Sierra de Espadán cuenta con dos pequeños embalses: el de Ajuez en Chóvar y el de Benitandús.

El Embalse de Benitandús fue construido en el año 1953 por la Confederación Hidrográfica del Júcar a petición de la Comunidad de Regantes de Onda.

Dicho pantano permite el riego de este término municipal, mediante un canal de 6 Km de longitud, que conduce el agua desde el embalse a las acequias de riego ya existentes anteriormente.

La cola del Embalse de Benitandús

El Embalse de Onda o de Benitandús se sitúa en el término municipal de Alcudia de Veo, en la provincia de Castellón, España muy cerca de los pueblos de Tales y Benitandús. 

Se trata de un pequeño embalse construido a 306 msnm de altitud, con 1 hm³ de capacidad y una superficie de 0,1 ha. La presa tiene una altura de 38 m y su longitud de coronación es de 119 metros. El aliviadero es de 2 compuertas con una capacidad de desagüe de 95 m³/s. 

El embalse se destina principalmente para el riego de los cultivos de la localidad de Onda. Este embalse se encuentra en el paraje natural protegido del Parque Natural de la Sierra de Espadán y pertenece a la Confederación Hidrográfica del Júcar.

La Sierra de Espadán cuenta con dos pequeños embalses: el de Ajuez en Chóvar y el de Benitandús.

Hacia el Embalse por Benitandús

Vista del Embalse de Benitandús, hacia el NE

Benitandús - Los Órganos de Benitandús - Horno de Cal - Embalse de Benitandús

Benitandús, es una aldea a 3 Km al NE de Alcudia de Veo, a cuyo término municipal pertenece y situada al pie de un elevado monte, enclavada en la Sierra de Espadán y situada geográficamente en la cola del Embalse de Benitandús o Embalse de Onda.

En el censo de habitantes del año 2001, tenía 2 habitantes. Actualmente su población es estacional.

Llegaremos tras recorrer en coche unos 8 Km desde Onda, por la CV-223, en dirección a Alcudia de Veo, pasado el cruce con Tales y a la izquierda de la carretera, entre chopos y eucaliptos que nos van anunciando de su proximidad.

Un estrecho puente, con barandilla metálica nos permite el acceso a un desolado y desvencijado claro que en su día fue la plaza del pueblo de Benitandús.

El edificio que destaca en esta plaza es la Iglesia de la Virgen de los Desamparados, frente al río y junto al cauce. En realidad lo único que queda en pie es su fachada, en mal estado de conservación, sin cubierta y que amenaza con derrumbarse, prácticamente en ruinas. En la parte superior vemos el campanario que llegaría a tener dos campanas (se observan los restos del yugo de una de ellas). Flanqueando la puerta principal, dos pilares de ladrillo y rematados con capiteles. La Iglesia es pequeña y de una sola nave.

Nos informa un vecino que los restos del cementerio se trasladaron al cementerio de Alcudia de Veo.

Como curiosidad, destacaremos, que este pequeño núcleo de población, tiene una única y larga calle, que sigue paralela a la margen derecha del río Veo hasta que se pierde en las proximidades del Embalse de Onda. Pasada la plaza, hacia el Embalse a nuestra izquierda y junto al río, vemos que mana una fuente y nos refrescamos en ella. Sus edificios de viviendas se encuentran dispuestos a la derecha de la calle y alineados (es la única disposición posible) ya que a la izquierda discurre el río.

Fiestas: El segundo domingo del mes de Mayo se celebra la fiesta de La Amparadora, recuerdo hace muchos años ya que se engalanaba Benitandús con gallardets y se tiraba traca. Era famosa la paella del día de la Amparadora.

Se hacía noche, con tiendas de campaña y se bañaba la gente en el río, era un día festivo, lúdico y con mucha convocatoria por parte de todos los pueblos del alrededor, tanto grupos de jóvenes como de mayores y era bastante difícil encontrar un hueco para cocinar la paella ese día tan festivo.

Hoy en día se celebra únicamente por los pocos propietarios de Benitandús seguidos de otros vecinos y amigos muy próximos, que con buen criterio continúan con una tradición tan bonita como sana.

Hemos podido observar que en los últimos años se han reformado algunas de sus casas, otras permanecen cerradas, algunas abandonadas... y todas ellas, conviven, junto con algún proyecto de construcción de viviendas adosadas.

Rodeado Benitandús de un entorno natural privilegiado que nos sorprende y que vamos a conocer en esta ruta.

Ya visitado Benitandús, cruzamos el puente conocido y salimos a la carretera, veremos marcas de sendero PR (Pequeño Recorrido, color amarillo y blanco) y por el arcén izquierdo, en dirección a Tales, a unos 300 m, a nuestra izquierda y hacia arriba, veremos nuestra senda pedregosa con marcas de PR en su inicio.

Comienza una dura ascensión tan de mañana..., las vistas del Embalse de Benitandús con el Sol iluminando y reflejando desde el Este, son magníficas. La senda se bifurca ante un poste de madera con flecha direccional. Si continuamos la senda nos llevará a Sueras (nuestra próxima ruta) y si nos desviamos por la nueva senda hacia la izquierda y arriba nos llevará hacia los Órganos de Benitandús.

Así lo hacemos y continuamos ascendiendo en una dura y empinada marcha que nos obliga a emplearnos a fondo, menos mal que la frondosidad de los alcornoques y pinos, nos dan sombra y cobijan de los duros rayos del Sol, en esta mañana implacable de verano. Pero cuando alcanzamos los 727 msnm, ya no hay sombra que nos cobije y a pleno Sol recorremos los Órganos de Benitandús, al borde del precipicio y disfrutando de unas magníficas vistas, en primer lugar de los riscos rojizos que a pleno Sol se nos descubren mas intensos, si cabe, desde estas alturas.

Efectivamente, es un impresionante paraje geológico con curiosas formaciones rocosas, creadas por la erosión de las aguas y se les denomina así porque sus picachos paralelos se asemejan a los tubos de un órgano.

Podemos ver: Onda y su actividad industrial..., Castillo de Onda, Tales, Embalse de Benitandús y Benitandús (a nuestros pies), el Espadán, la Rápita..., estamos abrumados por el verde paisaje de las montañas que nos rodean como fondo en esta maravilla que ha esculpido la Naturaleza en las rocas.

Remontamos la senda, alejándonos de los Órganos y volvemos a entrar en zona de alcornoques (algunos de considerable porte). Ya en la umbría, decidimos tomar algo de nuestras mochilas y descansar un poco. Con fuerzas renovadas continuamos por la senda ascendente y podemos ir viendo algunas trincheras y placas de corcho de la última "Saca del Suro" que ha dejado al descubierto el rojizo de los Quercus. Un corral abandonado a nuestra derecha y el pino de "tres forques" (tres troncos nacen de un solo pino) nos saludan a nuestro paso, antes de alcanzar una larga trinchera junto a la senda.

Alcanzamos a ver "Las Dos Tetas" desde nuestra posición, así como la Rápita y un cruce de sendas, junto a un Horno de Cal o Calera, decidiendo no prolongar mas esta ruta de hoy. Iremos explorando estas sendas en sucesivas caminatas.

Este Horno de Cal, es un auténtico e importante hallazgo.

Observamos sus ruinas y vemos que corresponde a una construcción tradicional, de fábrica o planta circular, cerrado con bóveda (derrumbada). Dentro del horno se amontonaban piedras calcáreas (depósitos sedimentarios de carbonato cálcico), popularmente llamadas caliches, del latín: calx, cal y usando leña como combustible, durante 10 ó 12 días, se calcinaban estas rocas calizas alcanzando unas temperaturas entre 900 y 1200º C.

Sometido el material a estas condiciones, se produce una reacción química, pues el carbonato es inestable y pierde una molécula de óxido de carbono. Éste reacciona violentamente con el agua, haciendo que alcance el agua, con su contacto directo, temperaturas de 90º, por eso si entra en contacto con seres vivos, deshidrata sus tejidos (ya que éstos están formados por agua).

Hay, inmediatamente una nueva reacción química, al entrar en contacto con el aire, que hace que la masa se endurezca. La cal forma, así, una parte importante, en las formulaciones de mortero, especialmente a la hora de enlucir paredes.

Un vecino nos informa que la mayoría de los bancales de esta zona están hechos con mortero fabricado con la cal preparada en este Horno del término municipal de Alcudia de Veo.

La cal se ha usado desde la mas remota antigüedad de conglomerante en la construcción (llamado mortero) y como revestimiento para pintar, encalar, muros y fachadas de los edificios, así hemos podido constatar que nuestros mas bellos pueblos se engalanan, encalando sus fachadas. Encontramos otras utilidades en la depuración de aguas o en la prevención de plagas en el cultivo de la vid.

Regresamos por la senda que nos había llevado hasta el Horno de Cal, en progresivo descenso, primero entre grandes rocas que nos flanquean a nuestro paso bien dirigido por las fitas de piedra que abundan en este descenso, para continuar en vertiginosa bajada con muchas piedras sueltas y que nos llevará al Barranco del Alcornocal en la Partida del mismo nombre, donde encontramos, unas construcciones junto a una alberca de riego y Fuente del Alcornocal, que nos refresca.

Continuamos por la senda de la derecha y vemos unos cipreses antes de alcanzar la carretera y por el arcén izquierdo y hacia Tales muy pronto en una suave curva ya se ve Benitandús, por lo que hemos completado una ruta circular.

Cuando alcanzamos Benitandús, nos adentramos lo que podemos hacia el Embalse, junto al cauce del río y con tristeza observamos la suciedad en el entorno, propio de algunos seres incívicos que no utilizan las papeleras.

Deberían conocer que la valiosa vegetación que cubre estas montañas ha hecho que la Consellería de Medi Ambient, la proteja con la figura de Microrreserva de Flora (por cierto, no hay ni una sola indicación ni información al respecto). Efectivamente, a lo anterior hay que añadir que hay ejemplares de gran porte, entre los que encontraremos alcornoques, carrascas y pinos, así como algunos ejemplares de castaños aislados en su vertiente de umbría.

Como quiera que ya no podemos avanzar mas decidimos regresar al coche y por la carretera dirección a Tales y en un pequeño claro a la derecha podemos aparcar.

Tranquilamente se puede observar el Embalse de Benitandús (332 msnm) y además existe un pequeño camino por debajo que nos llevará hasta el mismo nivel de las aguas lo que hará que terminemos de disfrutar de unas magníficas estampas paisajísticas, de la importancia de su enclave y del maravilloso entorno natural que hemos saboreado hasta el final.

Senderistas: Vicente Gimeno, Jorge Vidal y el autor.

Embalse de Ajuez, desde arriba

Embalse de Ajuez

El primer lugar de interés que encontramos en la ruta es el Embalse de Ajuez. Ésta es una de las muchas huellas que encontramos en el pueblo de los árabes, ya que éstos fueron quienes fundaron el municipio. El nombre de Ajuez proviene del árabe “ju’z” que significa “tierras comunales dedicadas al pastoreo”, de hecho en las proximidades de la presa encontramos restos de antiguos corrales. El embalse fue construido en el siglo XII por los musulmanes que poblaban el municipio, con la intención de retener las aguas del barranco del mismo nombre y posteriormente poder utilizarlas para regar los campos que se encontraban aguas abajo.

La presa ha sido ampliada en varias ocasiones, una primera ampliación podría ser del siglo XIV y la última fue en el año 1920, también se reconstruyó una parte tras la Guerra Civil ya que durante el conflicto quedó dañada. 

Medio siglo atrás el embalse era utilizado por los vecinos del municipio como “playa” hasta la construcción de la piscina municipal. Actualmente el embalse está agrietado y pierde gran parte del agua que retiene, por ello es difícil encontrarlo lleno. En cambio, en algunas ocasiones lo podemos ver incluso saltando. Esto sucede tras periodos de intensas lluvias que hacen que el Barranco de Ajuez llene poco a poco el pantano hasta hacerlo saltar, cuando esto sucede todos los habitantes del pueblo se acercan a verlo ya que es una imagen impresionante que no vemos con frecuencia.

http://www.chovar.es/content/embalse-de-ajuez

Ruta verde en Chóvar

Ruta verde - Chóvar - Embalse de Ajuez, Barranco de Ajuez - Fuente Fresca - Minas de cinabrio - Collado - Nevera de Castro - Chóvar

Es difícil seleccionar y elegir una ruta sobre otra pero esta semana me apetece conocer la población de Chóvar, municipio de origen árabe, de unos 400 habitantes, situado en la comarca del Alto Palancia, en las estribaciones del Parque Natural de la Sierra de Espadán (de hecho todo su término municipal se encuentra dentro del Parque) y sobre la ribera izquierda del río Palancia.

Sus lindes son, al SE la población de Aín y al E la de Azuébar, por Levante lo limita el partido judicial de Nules y por el S el de Soneja. Su término lo cruza la Rambla de Chóvar y algunos modestos barrancos. A mencionar el Barranco del Carbón, Bellota y El Enebral.

Por carretera desde Onda está a unos 45 Kms. en dirección a Vall de Uxó, y sin desviarse a las grutas de San José, en dirección a Segorbe, y en el primer cruce a la derecha nos acogerá la población de Chóvar.

Esta distancia necesita de un mayor esfuerzo (es decir madrugar aún más para salir ya a las 8 desde Chóvar), aparcado el coche en un aparcamiento habilitado cerca de un pequeño parque infantil a la entrada de Chóvar, inicio mi caminata en una mañana fría y oscura. Cruzo la población obedeciendo a los paneles informativos de esta Ruta verde y nos encontramos con un poste de madera con unas flechas direccionales, que nos anuncian de la apretada ruta elegida:

Embalse de Ajuez, Minas de Mercurio y Fuente Fresca.

Alcanzo el Embalse de Ajuez, el nombre de Ajuez procede de un vocablo árabe cuyo significado es"tierras comunales dedicadas al pastoreo".Este Embalse se considera una de las escasas zonas húmedas del Parque Natural, pues sus aguas recogidas del Barranco del mismo nombre - Ajuez - son de un gran valor para la fauna. Si observamos el Embalse veremos que hay un pequeño muro, pues ese muro pequeño ha evitado que se cubra el Embalse de los muchos sedimentos que arrastran las lluvias torrenciales.

Dejamos atrás el Embalse de Ajuez y continuamos ascendiendo por el Barranco de Ajuez, nos vamos internando en un bello bosque bien conservado de alcornoques , donde se respira un oxigeno de excelente calidad - como lo atestiguan los abundante líquenes, en sus diferentes sustratos en troncos y rocas - , la presencia de líquenes sirve de referencia por su color y tamaño y sustratos, de la calidad del aire y ausencia de contaminación.

Me siento satisfecho por la belleza del paraje y me tomo un autorretrato fotográfico como puedo, y una vez retomado el camino me cruzo con unos senderistas, por lo que les pido me hagan una fotografía junto a mi árbol fetiche -alcornoque- y Arturo, que así se llama uno de los senderistas, inmediatamente me la hace - gracias Arturo, espero que tuvierais buena mañana en la montaña -. Por el barranco y rodeado de alcornoques, se alcanza la Fuente Fresca, se trata de un paraje fresco y húmedo, tanto que los helechos, se desarrollan en gran tamaño, hasta tal punto que ocultan la fuente y la rodean. La terminología de la Fuente Fresca, por lo que me he podido informar, significaba: alegre y jovial, haciendo honor a la forma de manar del agua y su sonido - En VideoBlog encontrarán un pequeño clip de la misma - al discurrir por el barranco. Con el fin de contagiarme totalmente de esta alegría y jovialidad, me dispuse a tomar mi austero desayuno junto a la Fuente Fresca, en pleno barranco y rodeado de helechos, y con el sonido del agua de la fuente y el canto de los pájaros, ... no tengo palabras para describir la sensación que se apoderó de mí ante tanta naturaleza a mi alrededor en sentido puro,... qué paz y tranquilidad, qué sosiego y qué privilegio poder disfrutar de aquello que se me daba, a este intruso de la montaña... sentado sobre unas rocas del barranco y bebiendo de aquella fresca agua que manaba ante mí, para mayor disfrute de mis sentidos, no les miento si les digo que no lo cambio ni por el mejor "hall" ni exquisita restauración de un hotel de gran lujo. 
Esto si que es un lujo. Esta Fuente Fresca, me consta, es un enclave muy apreciado por los habitantes de Chóvar y por aquellos que lo visitan. Les invito desde estas líneas a que disfruten de este paraje sin igual y además las aguas que de aquí manan, son aguas sin cal, pues sus aguas discurren por piedras de rodeno y son muy valoradas por sus propiedades para paliar dolencias del riñón.

Continuamos y dejamos atrás a la Fuente Fresca - mi cantimplora está llena -y podemos comprobar como estamos mas alegres y joviales después de un buen trago de su agua. Falta va a hacer, pues la ruta es larga y pesada.

El itinerario continúa ascendiendo y permite disfrutar de espléndidas vistas de los cortados rocosos y de color rojizo intensos y con matices, en el Barranco de Ajuez. Atravesamos un gran canchal, para desviarnos hacia la izquierda y en sentido descendente, vamos a buscar las minas de cinabrio - mineral, del que se obtiene el mercurio - conocidas, popularmente hablando, como minas de mercurio y también como las minas de El Enebral (así llamado este barranco por la abundancia de enebros). 
Descendemos y nos encontramos con el complejo minero (mi memoria evoca las tardes de cine viendo las películas del Oeste americano, con aquellas minas que nos enseñaban en las películas), por lo que mi curiosidad e ilusión eran grandes, observo allá adelante un viejo vagón - ya cansado de tanto peso - , raíles en su posición y otros mas acompañados y la boca de la mina, casi sellada junto a los restos de unas construcciones anexas de un tiempo ya pasado. Estas minas se cerraron por su alta peligrosidad y mortandad de sus mineros, según conversaciones mantenidas con vecinos de Chóvar que recuerdan lo que se decía de ellas.

La mina llamada "El Socavón" fue la última explotada en Chóvar y se cerró en el año 1966.

Ascendemos, para continuar por la pista que llevábamos antes del desvío a las minas de mercurio. Observamos, un pico de antenas, se trata del Puntal del Aljub de 948 metros de altitud y que sirve aprovechando su emplazamiento y altitud,como pico de vigilancia contra incendios.

Viendo este pico y ascendiendo como voy (es una forma de decir que estoy bastante cansado), tengo ya ganas de alcanzar el enclave de la Nevera de Castro, esta posibilidad alarga la duración del recorrido aproximadamente una hora más (no me importa, estoy totalmente entregado a la montaña) si hubiera elegido el itinerario principal hubiera continuado por la derecha, ya enlazaré después por arriba, una vez visitada la Nevera de Castro.

Una subida fuerte me espera por sendas pronunciadas hasta alcanzar la Nevera - este tipo de construcciones son una prueba evidente del antiguo comercio del hielo y que tuvo su desarrollo en la Comunidad Valenciana durante el siglo XVIII. Según los entendidos en la materia, la Nevera de Castro, es la más espectacular de todas las que ha habido (ésta se ha restaurado totalmente en el año 1994, tal y como consta en la inscripción en la cubierta de la misma).

Me parece importante esta Nevera y forma parte del Patrimonio Humano en estas tierras por lo que considero de justicia realizar un amplio y extenso reportaje fotográfico de la misma.

Una pareja de senderistas de Valencia me encuentro en la Nevera, nos presentamos, fotografiamos, y comentamos nuestras respectivas rutas y experiencias al mismo tiempo que decidimos tomar un pequeño descanso. Con un poco de fruta tengo bastante y decido reanudar mi caminata, ellos se quedan a reponer fuerzas dando buena cuenta de la fiambrera que llevaban, me despido y continúo ascendiendo para enlazar mas tarde y por arriba con la ruta del itinerario principal.

Descendiendo y ya encajado en el barranco para nuestro regreso puedo disfrutar de magníficas y espléndidas vistas de los cortados que dibujan el Barranco de Ajuez, hasta regresar de nuevo al Embalse del mismo nombre, no dando por finalizada esta Ruta verde, seleccionada esta semana en Caminatasalas8, hasta que no visite la población de Chóvar, por lo que dirijo mis pasos hacia el pueblo para disfrutar, a pesar de mi cansancio, de sus calles y gentes.

Preguntando por el Horno-Panadería me indican y a pesar de estar cerrado me abren las puertas de su casa y me atienden ! esta es la hospitalidad de las gentes de nuestros bellos pueblos, esta es la hospitalidad de Chóvar!, en el despacho del pan, compro productos típicos para llevar a casa y entre ellos los famosos "sequillos" de Chóvar, que son una suerte de merengues pequeños que tardan tres días en secarse, para comérselos así, y que se "pintan" a mano uno a uno y se espolvorean por encima. Deliciosos, pregunten en mi casa...

Senderistas: Ruta realizada en solitario.

Sin incidencias.

Experiencia personal importante en un entorno de la naturaleza en estado puro y que he disfrutado.

Me declaro un enamorado de la Sierra de Espadán, pero además esta ruta me ha hechizado en su conjunto.

Les invito a Uds a que se animen y salgan ahí afuera, les está esperando y les acogerá en un cálido abrazo.

Hasta la semana próxima.