Antiguos Caminos de Espadán: de Vall de Almonacid a Matet

Ruta circular con sentido de marcha NE - N - S, que se inicia por una pista cementada que se encuentra detrás de la Cooperativa Agraria Ayr,  de Vall de Almonacid, situada hacia el Oeste de la población, y que nos permitirá conectar con la más próxima vecina población del Norte, llamada Matet.

Una preciosa ruta que transcurre por el antiguo camino que comunica las poblaciones de Vall de Almonacid con Matet y ésta, con Vall de Almonacid; resaltamos lo importante que eran estos caminos (ante la ausencia de carreteras) para las relaciones entre los pueblos, refiriéndonos tanto al ámbito de relaciones personales/sociales como al comercio y la administración.

Así pues Matet, debido a su emplazamiento geográfico, se dirigía a Segorbe, a través del Valle de Almonacid.

Recomendamos realizarla siempre hacia el Norte, en sentido de marcha de ida y hacia el Sur a su regreso, es decir al llegar al WPT17 (39.926284  -0.46220600) continuar por senda hasta Matet y para regresar por este mismo punto hacia Vall de Almonacid; de esta manera disfrutaremos con más intensidad de la belleza del Camino de Matet y no pisaremos tanto asfalto, que a todos, nos desagrada (Opcional: Cañada que acompaña a ganadería de reses bravas).

Efectivamente, partiendo desde Vall de Almonacid cruzamos la Colada de Azuébar y Almedíjar.

Se inicia esta ruta por camino asfaltado que pronto muta en camino de tierra y posteriormente en una preciosa senda que nos llevará hasta una encrucijada de caminos llamada Cuatro Caminos; es el momento de orientarnos: hacia el Norte la población de Matet; el Sur es desde donde venimos, de  Vall de Almonacid; hacia el Oeste, Gaibiel y hacia el Este, Algimia de Almonacid.

La senda continúa hasta aparecer, de nuevo, una pista cementada y junto a ella la Caseta de Cases (que bien se puede utilizar como refugio) y por la Cañada caminaremos junto a dos ganaderías de reses bravas, cuando al final de la segunda ganadería giramos hacia el Oeste cruzando la Vereda de la Rápita o del Collado para conectar, más tarde con la Cañada Real, ya en la población de Matet.

De regreso lo hacemos remontando la Cañada Real y pronto nos desviamos de ella hacia el Este para continuar por una preciosa senda de herradura (nos encontramos en Las Salinas)  que nos permitirá cruzar la Vereda de la Rápita o del Collado; un aljibe nos recibe a nuestro paso cuando empezamos a cruzar por unos terrenos muy erosionados (cárcavas arcillosas), es la zona conocida como El Balsón, y al frente (dirección Sur) alcanzaremos el WPT17 que reforzamos con fitas de piedras para asegurarnos que sea más visible ya que las marcas de pinturas están casi borradas (también hemos reforzado con más fitas esta ruta y recompuesto algunas de ellas, en aquellos puntos en los que se puede crear cierta confusión al caminante). 

Pronto veremos la Caseta de Cases ya conocida y después de un relajante regreso, alcanzaremos la Cooperativa Agraria Ayr, de Vall de Almonacid, dando por finalizada la ruta de esta semana.

Ruta muy recomendable por la Sierra de Espadán, sus bellos paisajes nos acompañan junto a la Historia del Valle y Castillo de Almonecir.

Nota: El Track de esta ruta está disponible en la pestaña - Mi Wikiloc-Rutas en GPS - del blog; invitándoles al mismo tiempo a que visiten la galería fotográfica de esta ruta.

Castillos, Torres y Fortalezas de la Sierra de Espadán: Torre del Pilón

La Torre del Pilón, se encuentra sobre la pequeña loma (Cerro de Matet) que domina la población de Matet, y a cuya falda se extiende el casco urbano. Su solitaria y esbelta figura, a la par, que elegante y orgullosa preside el paisaje.

La localidad de Matet se halla ubicada en la comarca del Alto Palancia (Castellón) y su término municipal se encuentra parcialmente incluido dentro del Parque Natural de la Sierra Espadán.

La Torre es de origen netamente islámico, su cuerpo es cilíndrico con base de seis metros de diámetro y una altura de trece metros, la fábrica es de mampostería y su remate superior ha desaparecido.

Dispone de un acceso principal ligeramente elevado (construcción defensiva para evitar su asalto) por el que se accede por una escalera exterior fija (en la actualidad).

Se encuentra parcialmente restaurada tanto en su estructura principal como en el interior.

La Torre del Pilón formaba parte de la red de alerta del Castillo de Almonecir, al carecer Matet de castillo propio, comunicándose los centinelas con señales luminosas (fuego y humo).

Es oportuno recordar que en la Edad Media la palabra castillo no se refería sólo a una fortaleza defensiva sino también al territorio sobre el cuál se extendía la jurisdicción de un señor, territorio en el cuál se encontraban varias alquerías o poblaciones. Así pues el término del Castillo de Almonecir estaba formado por los actuales municipios de Algimia de Almonacid, Matet, Pavías y Vall de Almonacid, con una extensión aproximada de 71 km2, razón por la que estas poblaciones carecían de castillos propios y se limitaban a mantener  torres de vigía que formaban la red de alerta de Almonecir.

Su reconquista al rey Zeit Abú Zeit, se efectuó en 1238, ya que en esta última fecha fue cedida por el monarca Jaime I al Obispo de Barcelona y canciller real Berenguer de Palou, junto con todos los pueblos y fortificaciones del Castillo de Almonecir, con todas sus tierras, aldeas y habitantes como recompensa por la ayuda recibida en la conquista del reino de Valencia.

Los tiempos vividos eran propicios a cambios contínuos, así pues, hubieron confusos intercambios, donaciones y permutas de propiedades que caracterizaron los primeros años de la Reconquista en estas tierras y nos encontramos con la noticia de que algunos años más tarde, en 1260, el mismo Jaime I (que castiga al Obispo de Barcelona por una cuestión personal y privada) vuelve a donar las mismas propiedades al noble Pedro Martín de Luna.

Posteriormente ostentarían la titularidad de Señores de Matet, el Duque de Sessa, la Corona de nuevo, Condes de Aranda y la familia Urrea.

La población sufrió como ya conocemos y fue escenario de diversas acciones durante la rebelión, protagonizada por los últimos mudéjares valencianos contra la orden de Carlos I de España y V de Alemania (Rey de España y Emperador de Alemania) de que se convirtieran al Cristianismo y que culmina, con el asalto final el 19 de septiembre de 1526 a la Sierra por parte de las tropas cristianas, en la denominada Guerra de Espadán.

En Vall de Almonacid, con fecha 18 de abril de 1582, se otorga Carta Puebla del lugar de Matet por D. Juan Ximénez de Urrea y Dª Juana de Enriquez (Condes de Aranda) ante Francisco Marino y Pedro Monçonis o Montsonis, aunque tuvo una primera anterior hoy desaparecida.

UBICACIÓN: Matet (Castellón). COMARCA: Alto Palancia. ESTILO: Arquitectura Islámica. USO PRIMITIVO: Defensivo - Edificios militares - Torres defensivas - Torres vigías. CATEGORÍA: Monumento. Siglo: XI.  CLASIFICACIÓN: Bien de Interés Cultural. ESTADO: Bajo la protección de la Declaración Genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre Patrimonio Histórico Español.      ANOTACIÓN MINISTERIO: R-I-51-0009951.

ALTITUD:  603 msnm COORDENADAS:  Lat. Long. (WGS84) 39.938640 -0.46861700

Enlaces:

- GPS, Waypoints y Track.

- Álbum fotográfico

Bibliografía:

- Grupo MSJ

En el pilón

De Ludiente a Fuente La Valentina por Masía de Benachera y Las Girabas

A unos 30 km, aproximadamente, desde Onda por la CV-20 y CV-194, travesía de Argelita y por una espectacular hoz labrada por el río Villahermosa, llegaremos a Ludiente.

Antes, el río describe un brusco giro allí donde se le une el Barranc Del Manzano.

Su término, tan densamente poblado como disperso en masías, podía contabilizar casi tanta población como en el propio núcleo, hace un siglo. Por el término de Ludiente mas de treinta masías conformaban este poblamiento disperso, en laderas, rellanos y terrazgos.

Nuestra caminata se dirige por la "rocha" hacia el puente, que una vez cruzado y atravesado brevemente el Barranc de Santa Ana (dejamos un nogal a la izquierda, atrás y abajo) alcanzamos el camino que rodea el cerro, animado por unos corrales (a la derecha de nuestra marcha).

Nos giramos para ver el emplazamienro de Ludiente en el fondo del valle y enmarcado por la Atalaya, hasta nuestro regreso en ruta circular en el que observaremos la fachada del caserío, pues la diferente perspectiva, nos permitirá hacerlo y no como ahora, que sólo se ve la parte posterior del mismo.

Nuestro camino es confortable y no tarda en acercarnos al Mas de Los Ingleros, con sus corrales y pajares abandonados. El camino transita por entre sus ruinas y nos aleja de ellas.

Amplia y cómodamente seguimos un buen trecho (veremos algunas construcciones abandonadas a nuestra derecha) hasta que una primera fita de piedras, nos desvia del camino y nos invitará a continuar por una preciosa senda entre pinos.

Como por encantamiento se acaba de transformar nuestro entorno, que nada tiene que ver con el tramo iniciado por el camino que ya dejamos. Nos encontramos en una senda, rodeados de pinos y enebros y por si faltaba poco con varias fitas de piedras que nos van informando de nuestra correcta dirección.

Terminada la senda que llevamos se abre un camino por el que alcanzamos un amplio paraje que de acuerdo a nuestro mapa topográfico se corresponde con Ermita Benachera (consultado con gentes de la zona, nos informan que no es correcto este nombre y que no se trata de una ermita sino de los restos de una masía..., sin precisar su nombre ...).

Efectivamente no vemos nada que la identifique como ermita y mas bien parecen los restos de una importante masía a tenor del emplazamiento (junto al camino), construcciones y su otrora, extenso maizal.

Retomamos el camino con incertidumbre y pesar al no tener identificada esta posición anterior en nuestra ruta. Una vez más ponemos de manifiesto la ausencia de postes y/o placas de información en la mayoría de las masías, que nos permitirían clasificarlas y ordenarlas para un posterior registro y protección de este extraordinario patrimonio que atesoran nuestras tierras y que tan poco se valoran.

Continuamos ascendiendo y la pendiente es importante, tanto, que podemos observar a lo lejos el Mas de la Pobla, a media ladera, y la Masía de Los Majuelos, en la misma cornisa de la Atalaya y hacia el NE de Ludiente, por la margen izquierda del río Villahermosa.

Un buen tramo tenemos que completar aún hasta que alcanzamos, en un recodo a la izquierda del camino, la Ermita de Santa Rosa de Lima.

Blanca, sencilla y preciosa ermita, acompañada de un pilón (pairón) en honor de San Vicente Ferrer y Santa Rosa de Lima.

Es un excelente momento de la mañana para descansar y tomar algo de fruta y chocolatinas de nuestras mochilas, mientras contemplamos esta singular ermita junto a unos viñedos.

Nuestra ruta sigue por un camino que serpentea junto a bancales de avellanos, maizales y algún otro frutal (con algunas señales de pintura del PR) hasta que se vuelve rectilíneo y nos conduce sin pérdida a la Masía de Benachera que se encuentra emplazada en el centro de un terrazgo labrado.

Una vecina nos informa que actualmente hay cuatro familias viviendo de forma permanente en Benachera.

Tenemos un pequeño conflicto con unos perros cuyo exceso de celo les lleva a impedirnos el paso - situación que solucionamos con cierta calma y satisfactoriamente para ambas partes - y sin ésta molesta compañía cruzamos la masía para dirigimos en fuerte pendiente junto a las torres de electrificacion hacia la singular Fuente de Lazaroyo, que destaca de su entorno por su cara pintada de blanca cal, así como la cruz blanca en la roca, que se divisan con nitidez desde esta parte de Benachera teniendo de fondo la imagen de la Masía del Cabezo Royo.

Dejamos atrás la fuente y abrevadero por una senda rocosa para cruzar la Vereda de Benachera a Sierra Alta.

Acusamos el descenso hasta que llegamos a la Masía del Cabezo Royo (en ruinas y deshabitada) estando emplazada en una cresta desde la que se domina el valle del río Villahermosa con el Castillo de Villamalefa y el Penyagolosa, al fondo. La estampa es extraordinaria en este día de verano, pues la niebla de ladera, ayuda al aportar pinceladas difusas.

El conjunto de la masía está formado por pajares, viviendas, establo y una era que se apiñan protegiéndose entre sí, pues el abandono y el olvido son grandes.

Una vez disfrutado de la quietud de la masía nos dirigimos por la pista forestal que desciende por la ladera derecha hacia Las Girabas.

Acusado y prolongado descenso entre pinos, algunos viñedos y adelfas, cuando cruzamos el barranco. Ya vemos en toda su extensión el Castillo de Villamalefa, hacia el N, cuando nos desviamos a nuestra derecha y encaminamos nuestros pasos hacia la Giraba de Arriba, en su latitud mas hacia el N que la Giraba de Abajo.

Las Girabas están compuestas por estos dos caseríos que a principios del siglo XX, contaban con unos 150 habitantes. Actualmente están permanentemente habitadas.

Cruzamos Las Girabas, en primer lugar la de Arriba y llegamos a la Giraba de Abajo, por la carretera hasta que vemos un puente sobre el río Villahermosa, que cruzaremos también, para llegar al Área Recreativa en el lecho mismo del río, pues la Fuente La Valentina, nos está esperando para refrescarnos con sus generosos caños.

Un momento de descanso nos relaja y revitaliza para ascender, de nuevo a la carretera y continuar nuestro regreso hacia Ludiente, disfrutando del fenomenal sistema erosivo del río Villahermosa, a la vez que veremos el caserío de Ludiente a nuestra llegada.

Con un paseo por entre sus calles daremos punto final a esta magnífica ruta circular que hemos llevado a cabo.

Senderistas: Vicente Gimeno, Carlos Llorens y el autor.

Nota: El track de esta ruta está disponible en la sección, Waypoints y Tracks, del blog.

Pilón de embolar el toro, en La Plaza de Cedramán

Cedramán es un población de la provincia de Castellón, en la Comunidad Valenciana, España. Se encuentra bajo la majestuosa mirada del Pico Peñagolosa que con sus 1813 metros sobre el nivel del mar se convierte en la máxima altura de la provincia de Castellón.

Está integrada en el municipio de Castillo de Villamalefa (en la comarca del Alto Mijares). Está situada a 615 m s.n.m. de altitud protegida por el monte Blanco, la Peña Parda, la Moleta, la Silleta, la Cadena, la Cuesta. 50 kilómetros separan a Cedramán de Castellón y 6 km de Castillo de Villamalefa.