Castillos, Torres y Fortalezas de la Sierra de Espadán: Castillo de Villamalur

El Castillo de Villamalur, se encuentra en una pronunciada y elevada montaña en las cercanías de la población de Villamalur, municipio de la provincia de Castellón, perteneciente a la Comunitat Valenciana (España) y en la Comarca del Alto Mijares.

Por su estratégica posición, domina una gran parte de la región.

Villamalur es un lugar en el interior de la frondosa Sierra de Espadán, en su zona más agreste, y se sitúa a 652 metros de altitud.

Existe muy escasa documentación acerca del origen de la población, si bien su fundación se atribuye a la existencia de una alquería musulmana.

El nombre de Villamalur, ya aparece documentado en 1489. Antiguo lugar de moriscos (contaba con 21 casas en 1609), fue repoblado por aragoneses durante la primera mitad del siglo XVII. Si bien en el año 1715 tenía ya 148 habitantes, no experimentaría, al contrario de lo que sucedió con la gran mayoría de los pueblos valencianos, ningún crecimiento demográfico durante el siglo XVIII, ya que a finales del mismo tenía 135 habitantes. En el siglo XIX crecerá su población y llegará a tener 546 moradores en 1900, a partir de este año su población iniciará un continuo retroceso, más acusado a partir de 1960.

Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, la población de Villamalur asciende a 82 habitantes, en el año 2013.

En 1236 formaba parte del Señorío de Zayd Abú Zayd (último gobernador almohade de Valencia) y posteriormente lo cedería al noble Ferrán Pérez.

El castillo es de grandes dimensiones y se sabe con certeza que es de construcción musulmana, por lo que se acepta el origen islámico de la población. Ocupa una gran extensión sobre toda la zona superior de la montaña donde se ubica.

Es de planta poligonal irregular. Todo el recinto se encuentra circunvalado por la muralla de la que aún se conservan grandes elementos.

También existen, todavía en pie, algunas de sus torres de planta cuadrada.

Aunque todo el conjunto está muy deteriorado y abandonado, conserva gran parte de su estructura, sin duda preservada por lo remoto de la región y lo inaccesible de su emplazamiento.

UBICACIÓN: Villamalur (Castellón). COMARCA: Alto Mijares. CATEGORÍA: Edad Media. Siglo: XII  y Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.  

ALTITUD: 758 msnm COORDENADAS: Lat. Long. (WGS84) 39.962571 -0.39149716

Enlaces: 

- GPS, Waypoints y Track.

- Álbum fotográfico.

Bibliografía: Grupo MSJ

Castillos, Torres y Fortalezas de la Sierra de Espadán: Castillo de Castro

El Castillo de Castro, se encuentra ubicado en la población de Alfondeguilla o Fondeguilla, perteneciente a la Comarca de La Plana Baixa, al Sur de la provincia de Castellón y cuyo término municipal, está incluido parcialmente dentro de los límites del Parque Natural de la Sierra de Espadán, en su vertiente meridional. 

El río Belcaire o San José, a cuya margen derecha y en la falda de un monte se asienta la población de Alfondeguilla, se une al Barranco Horcajo y penetra en Vall d´Uixó, entre los montes Pipa y Sumet.

El pueblo conserva las características propias de su origen musulmán.

El Shûn de Castro junto con el de Nules, es la aljama musulmana que rinde al rey un castillo...

En la Cuaresma de 1238 este Hisn es conquistado por el rey Jaime I, al mismo tiempo que los de Almenara, Vall d´Uixò y Nules, y la Carta Pobla se otorga en 1277:

Nós, la infantessa Constança, filla de l’il.lustríssim i magnífic príncep i senyor de senyors En Pere III, el Cerimoniós, Rei d’Aragó, per la gràcia de Déu, estem assabentats que el sereníssim senyor Pere II el Gran, rei d’Aragó, de celebrada memòria, va concedir a l’aljama de sarraïns d’Alfandiguella un privilegi escrit en àrab, com es veu a primera vista, refrendat amb el segell penjant del mateix rei.

Aquest privilegi ha estat traduït ara en la nostra cort al romanç, és a dir, a la llengua aragonesa i examinat acuradament per Abrahim Ante (...), menescal de casa de l’il.lustríssima senyora, la reina d’Aragó, per l’alcadí de Castro, pel de la Vall d’Uixó, per Fat Albarrameni, alcadí de la moreria de la ciutat de València, i per altres sarraïns de la dita ciutat.

El privilegi fou concedit per Pere II el Gran, el 7 d’abril del 1277 “als moros de Castro i de Fondeguilla”...

Durante el levantamiento de Al-Azraq volvió a convertirse en fortaleza musulmana hasta su derrota en 1250.

En las distintas revueltas moriscas del siglo XVI, volvería a convertirse en lugar de resistencia musulmana. Finalmente, en el 1609, tras la expulsión de la población de origen musulmán, quedaría definitivamente abandonado.

Cabe citar que, por su estratégico emplazamiento, que lo convierte en una atalaya con excelentes condiciones de visibilidad, sería utilizado como puesto de observación en la Guerra Civil del siglo XX.

Remontando por el precioso y exigente Barranc de Cabrera ya se puede observar su privilegiado emplazamiento.

Se trata de una Castillo roquero, con una orientación hacia el Este, con presencia de un extenso lienzo de muralla en esta cara Sur, las otras (N-O-E) son acantilados naturales lo que hace que esta magnífica fortaleza aumente su inexpugnabilidad.

Su construcción es de mampostería con relleno de cal y la piedra utilizada es rodeno del terreno. Se encuentra abandonado, en ruinas y presa del olvido aunque con un poco de atención se puede observar toda su estructura:

Hacia el Este un acantilado y por el Norte un escarpe o "cinglera"  - orientación hacia el Barranco del Horcajo y más hacia el NO el Barranco de Castro - conforman junto a un importante lienzo de muralla - orientación hacia el Barranc de Cabrera y Font de La Penyeta - reforzado por tres Torres albarranas, el perímetro de esta fortaleza, que tiene una superficie cercana a los 2.000 metros cuadrados. 

Se diferencian claramente dos partes: Un extenso Albacar y el Castillo propiamente dicho con un importante Aljibe, y la voluminosa e imponente Torre del Homenaje, conocida popularmente como la "Torre Grossa" (destruida en julio de 1938) y que completan su tarjeta de presentación.

Su posición estratégica al estar ubicado en las últimas estribaciones de la Sierra de Espadán, le permitirían controlar todo el litoral valenciano desde Oropesa hasta Valencia.

Nos movemos en todas las direcciones posibles y disfrutamos de una privilegiada vista del litoral mediterráneo, así como de un magnífico paisaje montañoso al NO, en el que se distinguen perfectamente: La Nevera de Castro, El Puntal de l´Aljub, La Rápita, Pico Espadán y Benalí.

UBICACIÓN: Alfondeguilla (Castellón). COMARCA: Plana Baixa. CATEGORÍA: Edad Media. Siglo: XII  y Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.  

ALTITUD: 789 msnm COORDENADAS: Lat. Long. (WGS84) 39.859617 -0.27973600

Enlaces: 

- GPS, Waypoints y Track.

- Álbum fotográfico.

Bibliografía: Grupo MSJ

Nota: Dedicado a Espadàniques, en reconocimiento a su labor de investigación y divulgación, de nuestra querida Sierra de Espadán.

Artículo publicado en el Periódico MEDITERRÁNEO

Artículo publicado en la Sección Medio Ambiente del Periódico Mediterráneo  - El Periódico de Castellón - Año LXXVI, Número 25.039. Miércoles 22 de octubre de 2014.

Artículo publicado en la revista ARRELS

Les presento el artículo publicado en el Semanario Arrels de Onda, correspondiente a su edición Extra, con motivo de las Fiestas Patronales de Onda 2014. Número 363. Miércoles 15 de octubre de 2014.

Espero que les guste.

Séptimo aniversario de Caminatasalas8

Onda, a 30 de septiembre de 2014.

En el día de hoy Caminatasalas8, cumple su séptimo aniversario desde que empezara a dar sus primeros pasos...

Su espíritu de divulgación sigue intacto, con la finalidad, de dar a conocer el grandioso Patrimonio que estas extraordinarias tierras y mejores gentes, atesoran.

En este último año, se han sumado a las nuevas entradas y rutas geoposicionadas, la creación de dos nuevas Secciones en el Blog: Castillos, Torres y Fortalezas de la Sierra de Espadán y Patrimonio Natural, además de haber iniciado la colaboración y su correspondiente publicación en la revista de la Asociación Cultural de Pavías: ARTEA. 

Balance positivo que no tendría importancia ni valor sin los compañeros y amigos senderistas, seguidores y simpatizantes del Blog.

Esperamos seguir cumpliendo muchos años más, en vuestra compañía, para seguir mostrando y compartiendo todo aquello que descubrimos.

¡Gracias por estar ahí!

Artículo publicado en la revista ARTEA

Les presento el artículo publicado en la Revista ARTEA de la Asociación Cultural Artea de Pavías (Castellón). Año XV. Número 14, Agosto 2014.

Saludos cordiales.

Castillos, Torres y Fortalezas de la Sierra de Espadán: Castillo de la Villa de Azuébar

El Castillo de Azuébar se ubica en la parte más alta de un monte, que domina la confluencia de las Ramblas de Almedíjar y Azuébar.
También conocido como Azuébar del Pino o Villa de Azuébar, perteneciente a la Comarca del Alto Palancia, es un municipio de la provincia de Castellón, en la Comunitat Valenciana (España).

Está enclavado en el extremo Sureste del Parque Natural de la Sierra de Espadán, teniendo todo su término municipal dentro de los límites del Parque Natural. 

Los orígenes de la Villa se remontan a la Edad del Bronce, prueba de ello son los yacimientos de la "Peña Ajuerá" o el del Pico Bellota. Posteriormente la zona fue ocupada por los romanos siendo su actual configuración de origen árabe y parece corresponder a la expansión del municipio de Segorbe, que dio lugar a la fundación de numerosas poblaciones en los alrededores.
Así pues, la localidad surgió alrededor del castillo y la población de la Villa (que se encuentra bajo su protección y abrigo) se asienta, se sitúa y se desarrolla, en la ladera Sur del montículo.

La primera referencia documental de Azuébar data del 25 de Enero de 1237, cuando el rey Jaime I dona al noble aragonés Juan Gonzálvez de Heredia, ... el Castrum et Villam de Azubeba..., constando así en el Libre del Repartiment (asientos 116 y 2.181 ) del Archivo de la Corona de Aragón (registros 5, 6 y 7).
Este castillo de planta rectangular y que formaba parte del sistema defensivo de la cercana localidad de Segorbe se encuentra hoy en estado de completa ruina, aunque aún se conservan importantes restos de lienzos de su muralla de obra de mampostería, la parte inferior de lo que debió de ser una notable Torre Mayor o del Homenaje y restos de diversas torres y un aljibe con una parte de su bóveda.

Los elementos constructivos del castillo son de buena calidad, destacando los sillares de la citada Torre del Homenaje, a pesar de su lamentable estado actual.
Tras la expulsión de su población morisca, que constituía la totalidad de los habitantes, el lugar fue poblado por 39 familias de cristianos viejos cuando Don José Folch de Cardona, Caballero de la Orden y Milicia de Alcántara y Señor de Azuébar y Soneja, les otorgó la Carta Puebla o Carta de Población - el 27 de noviembre de 1609 - en el lugar de Soneja.

UBICACIÓN: Azuébar (Castellón). COMARCA: Alto Palancia. CATEGORÍA: Edad Media. Siglo XII-XIII y Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre patrimonio Histórico Español.

ALTITUD: 396 msnm COORDENADAS: Lat. long (WGS84) 39.836676 -0.36705400
Enlaces:

- GPS, Waypoints y Track

- Álbum fotográfico

Bibliografía:

- Grupo MSJ

A Juan Martínez Méndez

Estimado amigo Juan:

Dejas un hueco muy grande entre tus amigos senderistas, tu cercanía, amabilidad, generosidad y entrega, eran bien conocidas por todos aquellos que hemos tenido el enorme privilegio de conocerte y caminar junto a ti.

Ha sido un honor conocerte, compartir rutas y disfrutar de tu amena y sabia conversación.

Hasta siempre.

D.E.P. Mi más sentido pésame a la familia.

Al Valle de Mosquera desde Almedíjar

Almedíjar es un municipio de la Comunitat Valenciana (España). Situado en el sector SE de la comarca del Alto Palancia. Está enclavado en la vertiente meridional de la Sierra de Espadán - al Sur de la provincia de Castellón - de hecho tiene todo su término municipal dentro de los límites del Parque Natural de la Sierra de Espadán.

La manera más sencilla de llegar es a través de la autopista A-23 de Sagunto a Somport hasta llegar a la altura de Segorbe, donde se enlaza con la carretera CV-200, carretera que finaliza en la localidad de Villarreal, cercana a la capital provincial. El pueblo se encuentra a 71 km de Valencia y 47 km de Castellón de la Plana. 

Si hacemos uso de las carreteras del interior hay un sinfín de curvas.

El término municipal de Almedíjar limita con Aín, Algimia de Almonacid, Azuébar, Castellnovo, Soneja y Vall de Almonacid.

La ruta de esta semana es una ruta libre en un nuevo ejercicio de orientación. Ruta circular con un viraje levógiro y con orientación de marcha SE-N.

Partimos desde el Sur de la población de Almedíjar, concretamente desde la Fuente del Cañar o de La Divina Pastora donde hay suficiente espacio para aparcar nuestro vehículo.

Muy cerca de la fuente hay un camino cementado que por su prolongada cuesta nos llevará hasta el Collado del Cañar y por el Camino de Palomera iremos descendiendo hasta conectar con el Camino de Boguera (antes habremos cruzado brevemente el Barranco de Carchán y la Vereda de Almedíjar o Castellnovo).

Vamos alternando entre caminos cementados y pistas de tierra, así también, la tierra del camino cambia de color, del rojo al amarillo..., mientras vamos comprobando la humanización del paisaje con bancales de olivos (Olea europaea L.) , plantaciones de viñas en hileras con espaldera o emparradas (Vitis vinifera), almendros (Prunus dulcis) y algarrobos (Prosopis pallida) testimonio gráfico del esfuerzo y laboriosidad de sus gentes. 

El camino de Boguera nos conducirá hasta el Barranco de Boguera y Rambla de Almedíjar y virando ya hacia el Norte nos encontraremos dentro del mágico Valle de la Falaguera y Barranco de la Falaguera (este paraje es una extraordinaria muestra de la Sierra de Espadán situado entre los términos municipales de las poblaciones de Almedíjar y Azuébar). 

Como quiera que en este recorrido hay lechos de barrancos, no se aconseja realizar esta ruta en época de lluvias ya que hay peligro de riada.

El Valle se caracteriza por tener uno de los mejores alcornocales del Parque Natural de la Sierra de Espadán. Se denomina "Falaguera"  por la abundancia de plantas falagueras; en castellano helechos (Filicopsida), plantas que se desarrollan en los parajes umbríos y húmedos, como son los sotobosques de los alcornocales, por ejemplo también, en el Barranco de Almanzor. 

Una vez alcanzado el Collado de la histórica pista forestal de la Masía Mosquera con Azuébar y con la carretera Almedíjar-Ahín, descubriremos la Masía Mosquera abandonada a su suerte.

Se erige sobre una plataforma rocosa, a mitad del Valle, en un lugar estratégico, en una encrucijada de caminos..., Mosquera es un ejemplo excepcional de poblamiento rural aislado en la Sierra de Espadán, mucho más infrecuente que en otras zonas de la Comunitat Valenciana, como Els Ports o L´Alt Maestrat (Pablo Vidal González). 

Reponemos fuerzas en la plaza de la Masía (Término municipal de Azuébar) y regresaremos sobre nuestros propios pasos hasta Almedíjar.

Ruta interesante en la que el tramo del Valle de La Falaguera y Masía Mosquera valen por sí solos el esfuerzo de la misma. 

Una vez más la Historia se entrelaza en nuestro camino pues es oportuno recordar que en El Llibre del Repartiment, Folio 31 y Asiento 2242 (es el libro de registro donde los escribas del rey Jaime I anotaban las promesas de donación de propiedades para cuando terminara la Reconquista de Valencia) con fecha de 3 de Agosto de 1238, ya se hacía referencia a Mosquera.

Nota: El Track de esta ruta está disponible en la pestaña, Mi Wikiloc-Rutas en GPS, del Blog; invitándoles al mismo tiempo a que visiten la Galería fotográfica de esta ruta.

                         

Al Castillo del Monte de La Rodana

Almedíjar es un municipio de la Comunidad Valenciana (España). Situado en el sector SE de la comarca del Alto Palancia. Está enclavado en la vertiente meridional de la Sierra de Espadán - al Sur de la provincia de Castellón - de hecho tiene todo su término municipal dentro de los límites del Parque Natural de la Sierra de Espadán.

La manera más sencilla de llegar es a través de la autopista A-23 de Sagunto a Somport hasta llegar a la altura de Segorbe, donde se enlaza con la carretera CV-200, carretera que finaliza en la localidad de Villarreal, cercana a la capital provincial. El pueblo se encuentra a 71 km de Valencia y 47 km de Castellón de la Plana.

Si hacemos uso de las carreteras del interior hay un sinfín de curvas...

El término municipal de Almedíjar limita con Aín, Algimia de Almonacid, Azuébar, Castellnovo, Soneja y Vall de Almonacid.

Nuestra espectacular ruta de hoy, levógira y circular, se inicia desde la Calzada Romana de Almedíjar (sita en el Oeste de la población), concretamente desde la Calle Diputación, donde hemos dejado aparcado nuestro vehículo.

Caminaremos en dirección Norte por lo que era el antiguo camino que conducía a los vecinos de Almedíjar hacia el Valle de Almonacid y viceversa. 

Entre huertos cultivados saldremos a un camino que se bifurca: hacia la izquierda es el Camino de la Rodana que sube/baja hasta/desde el Castillo de La Rodana, sin mayores dificultades, y el de la derecha (que escogemos) que sigue en dirección al Barranco de Foquia. Una preciosa senda aérea nos recibe junto a las marcas del PR que nos acompañarán casi toda la mañana, mientras nos vamos introduciendo en el valle, típico de la Sierra de Espadán. 

En todo momento llevamos como referencia el emplazamiento del Castillo de la Rodana, que al principio da la sensación de estar más cerca, hasta que comprendemos que la pista se estira y se estira hasta alcanzar sus dominios.

Fitas de piedra, estanquillas y marcas del sendero, evitan distracciones y aseguran la marcha, ya que el paisaje es tan impresionante como intenso.  

Conectaremos, en el punto más septentrional de la ruta, con el Collado de Algimia para virar hacia el SO por una esforzada pista forestal que nos guiará hasta el antiquísimo y muy histórico Castillo de La Rodana. De origen romano y que utilizaron los moriscos en sus escaramuzas contra las tropas de Alonso de Aragón, duque de Segorbe, en la Guerra de Espadán (1526).

Pese a su escaso tamaño y dimensiones, su ubicación, le confiere un puesto de observación privilegiado para controlar la comarca del Alto Palancia y los valles de la Sierra de Espadán, dándole un gran valor estratégico y militar.

Este castillo, situado en el monte de La Rodana (682 metros), actualmente en ruinas, era de planta irregular, con una planta muy alargada que integraba los farallones rocosos de la cumbre de la montaña en su estructura. Contaba con un doble amurallamiento y aún es posible observar la parte inferior de la Torre Mayor.

El Ministerio de Cultura ha inscrito en el Registro General de Bienes de Interés Cultural del Patrimonio Histórico Español el Castillet y el Castillo de La Rodana, ambos en Almedijar.

Una vez que hemos alcanzado el Castillo y disfrutado de las excepcionales vistas panorámicas que nos ofrece esta singular atalaya, regresaremos sobre nuestros propios pasos hasta Almedíjar.

Ruta muy recomendable por sus bellos paisajes (de Espadán y Alto Palancia) y la Historia de este Castillo y sus tierras.

Senderistas: Vicente Gimeno y el autor.

Nota: El Track de esta ruta está disponible en la pestaña, Mi Wikiloc - Rutas en GPS, del Blog; invitándoles al mismo tiempo a que visiten la Galería fotográfica de esta ruta.